Kevés kártevőt utálnak annyira a kertészek, mint a paradicsomhernyókat (Manduca quinquemaculata). Ezek a méretes kukacok paradicsomokat, illetve a burgonyafélék családjának többi tagját támadják meg a kertekben, tehát nem kímélik a burgonyákat, a paprikákat és a padlizsánokat sem. Zöld színük miatt könnyedén beleolvadnak környezetükbe, hogy észrevétlenül rághassák át magukat a növények levelein, szárain és termésein. Ha a te kertedben is problémát jelentenek ezek a gyakori és bosszantó kártevők, akkor a következő útmutatóban megismerkedhetsz a paradicsomhernyókkal és megtudhatod, hogy hogyan veheted fel ellenük a küzdelmet portádon!
Miért olyan károsak a paradicsomhernyók?
A paradicsomhernyók nem véletlenül érdemelték ki a kertészek kollektív gyűlöletét. A probléma fő forrása, hogy végtelenül falánk élőlények – egyszerűen nincs rajtuk kikapcsológomb. Néhány hernyó rövid időn belül képes gond nélkül szétrágni egy egész palántát, ráadásul kifejezetten a kert legfontosabb haszonnövényeit (paradicsom, burgonya, paprika, stb.) támadják meg.
A paradicsomhernyók jellemzői és életciklusa
A paradicsomhernyók akár 12 cm-esre is megnőhetnek, de zöld színük miatt könnyedén elrejtőznek azokon a növényeken, amiket kiszemelnek maguknak. Testüket fehér csíkok és fekete pöttyök is fedik, illetve van egy szarvszerű farkuk is, ami szerencsére csak díszként szolgál. A paradicsomhernyókat gyakran keverik a dohányszenderek hernyóival, ami nem meglepő, ugyanis nagyon hasonlítanak egymásra, habár az utóbbiak farka jellegzetesen piros színű.
A nőstények tavasszal rakják le petéiket a levelek alsó felére. Miután kikelnek, a hernyók féktelen rágásba kezdenek, és gyakran egy egész hónapon át pusztítják a kert növényeit. Ezután bebábozódnak, és a talajban töltik a telet. Az olyan vidékeken, amelyekre rövidebb termőidőszak jellemző, nem képesek egy év alatt több generációt nemzeni.
Miről ismerhetőek fel a paradicsomhernyók okozta károk?
Ha szeretnéd időben felfedezni ezeket a falánk kártevőket kertedben, akkor alaposan meg kell vizsgálnod sérült növényeidet, ugyanis a paradicsomhernyókat nagyon nehéz észrevenni. Árulkodó jelek például a megrágott, átlyukasztott levelek, vagy a teljesen hiányzó levelek (amiket nem találsz meg a talajon sem, mert teljesen elfogyasztották őket). Figyelj oda továbbá a leveleken hátrahagyott apró fekete ürülékekre is.
Baljós jelek lehetnek még a szinte teljesen lekopaszított szárakon/ágakon hervadozó levelek is. A paradicsomhernyók továbbá előszeretettel habzsolják fel a paradicsomok virágait is. Ahogy a paradicsomok levelei eltűnnek a növényről, a termések védtelenné válnak napkárosodással szemben, ami szintén árulkodó jel lehet, hogy valami nincs rendben a levélzettel. Most pedig nézzük, hogyan fékezhetjük meg a paradicsomhernyókat, a következő oldalon folytatom!
Margaret Martin képe a Pixabay -en.
