Amerikai babér (Umbellularia californica)
Habár vannak, akik nemes babérként árulják, valójában az amerikai egy teljesen más fajta. Aromája hasonlít ugyan a nemeséhez, de íze valamivel drasztikusabb. Tovább nehezíti a megkülönböztetésüket, hogy küllemre is közel megegyezőek: mindkettő örökzöld, leveleik formája hasonlít, habár az amerikai fajtái valamivel hosszabb. Egyik aromája sem igazán érezhető, míg a leveleket össze nem morzsolja az ember, és – mint említettük – még illatuk sem különbözik igazán. Az amerikai babéron termő bogyók ehetőek!
A babér ültetése
Zónák
A 8-10 USDA zónákban a babér évelőként termeszthető. Hűvösebb helyeken (pl. Magyarországon, amely főleg a 6-7 zónákba tartozik) is lehet babért nevelni, de a hidegebb időben gondoskodni kell a védelméről. Szerencsére a babér ideális a növénytartós termesztésre is.
Fény- és talajigény
A babér nem kifejezetten kényes, ha a talaj pH értékéről van szó, és vígan eléldegél 4,5-8,3 közötti értékeken. Valójában ez igaz a talaj szinte minden egyéb tulajdonságára is – a babér nem válogat, de nem szereti az átázott talajt. Akárcsak sok más mediterrán növény, jó vízelvezetésre van szüksége. Szintén mediterrán származása miatt szeret napozni, de ha az idő túl forróvá válik, akkor jobb, ha a délutáni órákban inkább árnyékban lehet.
Mikor és hogyan érdemes ültetni?
Miután a kinti hőmérséklet kissé felmelegedett, és a babért napi 8 óra közvetlen napfény éri – tehát legalább néhány héttel az utolsó fagy után. A babér nevelhető ugyan magról, de ez nem ajánlott – a magoknak legalább hat hónapra van szükségük, hogy kicsírázzanak, és ez idő alatt hajlamosak kirohadni. Sokkal jobb ötlet inkább dugványozással szaporítani, ültetni. Mint már többször említettük, a babérok növénytartókba is mehetnek, és ha dísznövényként szeretnéd termeszteni őket, akkor kedved szerint alakíthatod formájukat némi jól megfontolt metszéssel.
A növénytartós termesztés másik előnye, hogy melegebb helyre viheted babérjaidat, ha az idő hűvösebbre fordul. Fontos észben tartani, hogy a nemes babér valójában egy fafajta, ezért megfelelő körülmények között akár 7 méter magasra is megnőhet. A méretet rendszeres metszéssel szabályozhatod, ha pedig levelei miatt termeszted, és többet is ültetsz, akkor helyezed őket legalább 1,5-2 méterre egymástól (és légy kíméletlen a metszéssel).
