Az állatokhoz hasonlóan sok növény nem csupán fizikai, hanem kémiai eszközökkel is igyekszik védeni magát a növényevő állatoktól. A legszembetűnőbb védelmi mechanizmusok a tüskék és a tövisek, azonban néhány növény ennél sokkal mélyebb és általában veszélyesebb módon biztosítja épségét. De vajon melyek azok a növények, amik még ezek közül is kiemelkednek veszélyfaktor szempontjából? A következőkben ezekre vetünk egy pillantást!
Rododendron
A havasszépe néven is ismert rododendronok gyönyörű tavaszi virágok, ázsiai eredettel. A tavasszal nyíló virágok színe lehet rózsaszín, piros, ibolya és fehér is. Egy azonban közös bennük – szinte minden részük tele van méreganyagokkal. A rhodotoxin, a grayanotoxin és az andromedotoxin nagy mennyiségben jelen van a rododendronok leveleiben. Mivel a haszonállatok előszeretettel legelészik a növények leveleit, így ha állataid közelében rododendronokat nevelsz, azzal súlyos veszélynek teszed ki őket. A mérgezés tünetei a hányás, a lassú szívverés, a földre zuhanás és a kimerültség. Amennyiben a méreganyagokat véletlenül egy ember fogyasztja el, akkor gyengeségre, légzési zavarokra, egyensúlyvesztésre és nyáladzásra számíthat.
Csattanó maszlag
A csattanó maszlag első sorban az Egyesült Államokban, Kanadában és a Karib-tenger bizonyos szigetein található meg, habár a világ más, melegebb éghajlatain is előfordul. A növény erős hallucinogén összetevőket tartalmaz, azonban leveleiben és magjaiban nagy mennyiségű méreganyagot tárol. A 90-150 cm-es csattanó maszlag levelei a 13-20 centit is elérhetik. Krém- vagy ibolyaszínű virágai illatosak és nyáron nyílnak ki. A növény mérgezősége a korától és az éghajlattól is függ. Óvatlan fogyasztása kihat az idegrendszerre, a szemekre, a fülekre, az egész szájra és akár halált is okozhat.
Angyaltrombita
Az angyaltrombita egy Dél-Amerikai származású, nagyméretű cserje. Nevét hatalmas, illatos virágairól kapta. A növény minden része rendkívül mérgező tropán alkaloidokat tartalmaz, méghozzá nagy mennyiségben (különösen a levelekben és a magvakban). Az illatos trombitaszerű virágok 25-50 centisre is megnőhetnek, és többféle színben pompázhatnak. Bármely részének elfogyasztása hasmenést, émelygést, bénulást és hallucinációkat okoz, túlzott fogyasztása pedig halálhoz vezet.
