Ősi vízalatti erdőre bukkantak a búvárok Alabama partjainál. A vízalatti mocsári cipruserdő 50 ezer évig óceáni üledékek alá, oxigénmentes környezetbe volt temetve, de a Katrina hurrikán 2005-ben lemosta a lerakódásokat.
Ősi cipruserdő a víz alatt – Épek maradtak a fák
A Katrina hurrikán „segítségével” feltárultak a mocsári cipruserdő maradványai, amelyek olyan épek maradtak, hogy még mindig érezni rajtuk a friss ciprusillatot. A Katrina hurrikán épp időben mosta le a cipruserdőn lévő lerakódásokat, mert a fákra költözött üregásó állatok néhány éven belül elpusztították volna őket.
Ősi cipruserdő a víz alatt – Évekig titokban maradt
A vízalatti cipruserdőre először helyi halászok bukkantak rá - halaktól és más tengeri állatoktól hemzsegő területet fedeztek fel. Ők elmesélték ezt egy búvárüzlet tulajdonosának, aki szerette volna megnézni a területet. Mikor lemerült, akkor bukkant rá a farengetegre, de mivel előfordul, hogy a búvárok tévesen ítélik meg víz alatt felfedezéseik jelentőségét, így több évig hallgatott a tenger mélyén tett felfedezéséről. 2012-ben mesélte el Ben Raines-nek, aki elsőként tárta fel és kezdte el vizsgálni nyilvánosan a vízalatti cipruserdőt.
Ősi cipruserdő a víz alatt – Több ezer évvel ezelőtti klímaadatokra derülhet fény
Raines mintákat gyűjtött a víz alatt található fákról, és összeállt egy kutatócsoport a minták vizsgálatára. Ugyanis e vizsgálatok segítségével több információt kaphatnak a Föld több ezer évvel ezelőtti klímájáról. Szénizotópos kormeghatározással megállapították, hogy a víz alatt található fák kb. 52.000 évesek lehetnek. A fák évgyűrűinek vizsgálata fontos információkat szolgáltathat a Mexikói öbölben több ezer évvel ezelőtt uralkodó klímáról. A napjainkban víz alatt lévő fák több ezer évvel ezelőtt valószínűleg még szárazföldön voltak, mert a tengerszint is alacsonyabban volt.
Ősi cipruserdő a víz alatt – Nem sok idő van a kutatásokra
A kutatók szerint két év van a fák vizsgálatára, mert minél hosszabb ideig vannak a ciprusfák víz alatt, annál több tengeri élőlény fúrja be magát a fatörzsekbe, ami igen komolyan akadályozhatja a radiokarbonos kormeghatározást és a további kutatásokat.
